Častou komplikáciou nádorového ochorenia je bolesť. Okrem somatickej, resp. telesnej príčiny sa na nej podieľa aj depresia, strach či hnev, a býva definovaná ako nepríjemný emocionálny zážitok, spojený so skutočným, alebo možným poškodením tkaniva.
Z histórie poznáme mnoho zákerných chorôb, ktoré zabíjali ľudí, a pritom by sa dali pomerne jednoducho vyliečiť. Námorníkov hromadne kosil skorbut, a hlavnou (vtedy nepoznanou) príčinou choroby bol „obyčajný “ nedostatok vitamínu C. Strašiakom bola aj pelagra, ktorá šarapatila v telách s nedostatkom niacínu, vitamínu zo skupiny B. Dnes už vieme, že malé dávky pivovarských kvasníc dokážu tento problém vyriešiť.
Zdá sa, že inštinkt už nevedie ľudstvo ako kedysi k svojpomoci, ktorá je u zvierat bežná. Keď psy či mačky cítia potrebu liečiť sa, trhajú a žujú niektoré rastliny. Opice zase rozbíjajú kôstky z ovocia a vyberajú odtiaľ mäkké semienka. V prírodných látkach hľadajú pomoc aj divoko žijúce zvieratá. Mnohí ľudia však pri liečení siahajú radšej po chemických látkach, podceňujúc tým liečivú silu prírody.
